Por Geoffrey Smith, da Investing.com - Os preços do petróleo caíam na sexta-feira (19), no final de uma semana selvagem em que uma frente de clima ártico assumiu suspendeu de um terço da produção de petróleo dos EUA.
As interrupções no fornecimento e na demanda ainda estavam longe de ser resolvidas na manhã de sexta-feira nos EUA, embora um obstáculo importante à produção tenha sido removido: a ERCoT, a operadora do sistema da rede elétrica do Texas, disse que não precisava mais interromper o fornecimento de energia.
No entanto, embora isso permita que a perfuração e o bombeamento sejam retomados mais ou menos normalmente, há pouca demanda local de petróleo porque a maioria das refinarias do Texas precisará de mais tempo para reiniciar as operações. A escassez de produtos refinados enquanto esse processo durar provavelmente manterá os preços da gasolina e outros destilados altos no curto prazo.
A onda de frio e os cortes de energia afetaram mais de 20 refinarias no Texas, Louisiana e Oklahoma, com uma capacidade de processamento combinada de mais de 5,5 milhões de barris por dia.
Às 13h46 (horário de Brasília), os futuros do petróleo dos EUA caíam 1,35%, a US$ 59,70 o barril, enquanto os futuros do Brent caíam 0,75%, a US$ 63,45 o barril.
Os futuros da gasolina dos EUA, no entanto, subiam 1,45%, a US$ 1,8203 o galão, enquanto os futuros do gasóleo de Londres caíam 0,83% de sua máxima de 13 meses, de US$ 522,38 a tonelada.
“Os mercados de produtos podem obter uma ajuda inesperada da redução dos estoques de produtos em excesso nos EUA - abrindo caminho para mercados de produtos potencialmente muito restritos no final do ano”, disse o analista da Rystad Energy, Bjornar Tonhaugen, em comentários por e-mail.
No entanto, ele observou que acontecimentos mais significativos podem estar por vir, após a notícia de que o governo Biden propôs formalmente a retomada das negociações com o Irã sobre seu programa nuclear. O Irã disse que deseja que as sanções dos EUA sejam suspensas antes de concordar com as negociações.
“O Irã é o maior risco de alta de oferta para o mercado de petróleo, depois da capacidade sobressalente da Opep+, em termos de volumes”, disse Tonhaugen. “Os 1,7 milhão de bpd de capacidade provavelmente podem entrar em operação em 6 a 9 meses após o levantamento das sanções, se houver demanda suficiente no mercado.”
Isso ainda pode ser um grande 'se'. Embora haja sinais de queda nas curvas de infecção de Covid-19 em todo o hemisfério norte, os governos continuam cautelosos em diminuir as restrições a reuniões sociais, negócios e, especialmente, viagens internacionais. Isso deve pesar sobre a demanda de combustível de aviação, em particular, por meses.