Ben Shelton e Denis Shapovalov têm confronto marcado para a noite de sexta-feira, 4 de setembro, pela terceira rodada do US Open. O duelo de canhotos vale vaga nas oitavas de final e fecha a sessão noturna do Arthur Ashe Stadium, com início previsto para 20h10 no horário do leste dos EUA e transmissão da ESPN2. Shelton chega como favorito e com 100% de aproveitamento no confronto direto: são quatro vitórias em quatro partidas contra o canadense.
O caminho de Shelton até a terceira rodada
Shelton é tratado como uma das principais esperanças do tênis masculino americano para encerrar um longo período sem títulos de Grand Slam. Até aqui, ele correspondeu à expectativa, apesar de um chaveamento exigente. O americano passou por Tallon Griekspoor e Hubert Hurkacz, ambos em quatro sets, e chega ao terceiro confronto com moral.
Os números ajudam a explicar o favoritismo. Campeão do Canadian Open, Shelton tem 77,8% de aproveitamento em quadras duras na temporada e entrou no US Open com 33 vitórias e 13 derrotas em 2026. No torneio, ele já foi semifinalista em 2023, mas caiu na terceira rodada nas duas últimas edições, o que aumenta a importância de passar deste estágio.
Shapovalov busca primeira vitória sobre o rival
Shapovalov também chega com duas vitórias, sobre Miomir Kecmanovic e Luca Van Assche. O aproveitamento, porém, não esconde uma temporada irregular. O canadense entrou no US Open com 14 vitórias e 17 derrotas no ano e, mesmo depois dos dois triunfos, o recorde subiu apenas para 16 vitórias e 17 derrotas. O campeonato também expôs uma fragilidade: ele já soma 20 duplas faltas em duas partidas.
Aos 27 anos, Shapovalov carrega um currículo que já o colocou no top 10 em 2020, com quartas de final em três edições de Grand Slam entre 2020 e 2022 e semifinal em Wimbledon em 2021, quando caiu para Novak Djokovic, que terminou campeão. Neste ano, porém, lesões no verão o obrigaram a abandonar jogos em Wimbledon e no Canadian Open, cenário que ajuda a explicar a irregularidade.
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Histórico recente indica jogo equilibrado
A vantagem de 4 a 0 de Shelton não significa confrontos fáceis. Neste ano, em Dallas, o americano precisou de três sets para vencer por 4-6, 6-4 e 7-6(4). No único duelo anterior entre eles em Grand Slam, Shelton superou Shapovalov em cinco sets em Wimbledon em 2024, por 6-7(4), 6-2, 6-4, 4-6 e 6-2. Em outro encontro, Shelton vencia por 7-6(5) e 6-6 quando o canadense foi desclassificado por gritar com um torcedor.
O placar apertado reforça a avaliação de que o confronto não deve ser uma disputa de mão única. Shelton, porém, reúne os atributos apontados como decisivos: saque potente, jogo de fundo com maior margem de segurança e afinidade com o palco do US Open, onde o americano se sente à vontade.
O que esperar do duelo
Shapovalov tem usado o estilo agressivo para dominar adversários no início do US Open. Contra Shelton, porém, terá pela frente outro canhoto, com saque potente e maior margem de segurança nas trocas de bola da base, dois fatores apontados como centrais para o favoritismo do americano. O serviço do canadense, por outro lado, tem sido ponto de atenção: ele já soma 20 duplas faltas em duas partidas.
As previsões publicadas para a rodada convergem para uma vitória de Shelton em quatro sets. O modelo Elo do Tennis Abstract também aponta o americano como favorito, com 78,1% de chances de avançar. A ressalva é conhecida: Shapovalov, quando consegue controlar os erros e manter a intensidade, tem armas para transformar a partida em um teste incômodo.
