Ben Simmons, três vezes All-Star e com uma seleção All-NBA no currículo, vai disputar a próxima temporada da NBA pelo Sacramento Kings. O contrato de uma temporada, no valor de US$ 3,5 milhões, foi confirmado pelos agentes Max Wiepking, Sean Tribe e Ryan Arney. O veterano retorna à liga após ficar de fora da campanha 2025-26.
O caminho até o acordo incluiu uma retomada gradual das atividades. Simmons participou de um minicamp com a seleção masculina da Austrália e passou por uma avaliação diante de executivos da NBA na Flórida. O que Scott Perry, gerente-geral do Kings, viu nessas ocasiões o impressionou e levou a franquia a oferecer o salário mínimo de veterano ao jogador.
Warriors e Knicks na disputa
O Golden State Warriors foi um dos clubes que estiveram no páreo pela contratação de Simmons. De acordo com o jornalista Sam Amick, do The Athletic, o time da Califórnia disputava o jogador com o New York Knicks. Após a negociação, o Golden State seguiu com Brandon Williams e Georges Niang para completar o elenco.
Ainda não está claro por que o acordo não avançou com a franquia californiana. A explicação pode estar na avaliação técnica dos Warriors ou na preferência de Simmons por Sacramento como destino para relançar a carreira.
Trajetória irregular desde 2016
Simmons foi a escolha número 1 do Draft de 2016 e ficou de fora de sua primeira temporada por lesão. Na campanha 2021-22, ele não atuou por causa de uma combinação de afastamento e problemas físicos. Em 2022, o Brooklyn Nets o adquiriu depois que James Harden pediu para ser negociado.
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Pelo Nets, o veterano disputou 90 jogos em três temporadas. Em seguida, ele aceitou um buyout e assinou com o Los Angeles Clippers. As dores crônicas nas costas, no entanto, seguiram comprometendo sua disponibilidade e aumentaram sua hesitação em situações de arremesso, especialmente na linha de lance livre.
Condição física e papel no Kings
Após um período afastado, Simmons comprou a equipe de pesca South Florida Sails e passou a se dedicar à recuperação física. A reintegração ao basquete começou pelo trabalho com a seleção australiana antes do acerto com Sacramento.
No Kings, a expectativa é que ele exerça a função de reserva e mentor de Darius Acuff Jr., escolhido na sétima posição do Draft deste ano. Com 2,08 m, Simmons ainda pode ser uma arma defensiva relevante se conseguir manter regularidade física, mesmo sem ser um arremessador de três pontos.
O ambiente em Sacramento também concentra movimentações de mercado. O técnico Doug Christie convive com pressão, ao mesmo tempo em que Domantas Sabonis e Zach LaVine aparecem em especulações envolvendo trocas. A chegada de Simmons será avaliada ao longo da próxima temporada. Você pode acompanhar os bastidores das ligas americanas e as principais notícias sobre esportes em tempo real aqui na SpaceMoney
