Morre João Lúcio de Azevedo, ex-diretor da Esalq

A comunidade científica e o setor agropecuário brasileiro perderam uma de suas referências mais importantes na área de genética. O professor aposentado João Lúcio de Azevedo, que comandou a Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP) entre 1991 e 1995, faleceu nesta quinta-feira (6) aos 89 anos. A trajetória do pesquisador, que dedicou mais de três décadas ao ensino e à pesquisa em genética de microrganismos, deixa um legado que impacta diretamente o desenvolvimento de cultivares e a produtividade no campo, com reflexos na cadeia de commodities agrícolas.

Nascido em São Paulo em 1937, Azevedo formou-se em Engenharia Agronômica pela USP em 1959, com doutorado em Agronomia (Genética e Melhoramento de Plantas) em 1962 e um segundo doutorado em Genetics pela Sheffield University, na Inglaterra, em 1971. Sua formação internacional incluiu ainda pós-doutorados nas universidades de Nottingham (1979) e Manchester (1988), consolidando uma base científica que influenciou gerações de pesquisadores e a própria genética aplicada ao agronegócio nacional.

Legado científico e impacto no melhoramento genético

O trabalho de Azevedo no Departamento de Genética (LGN) da Esalq, onde ingressou como docente em 1961, foi fundamental para o avanço do melhoramento genético de plantas e microrganismos no Brasil. Suas pesquisas contribuíram para o desenvolvimento de técnicas que aumentaram a eficiência de programas de melhoramento, resultando em cultivares mais resistentes e produtivas. Esse conhecimento é a base de inovações que hoje sustentam a competitividade do agronegócio brasileiro, especialmente em culturas como soja, milho e cana-de-açúcar, que dependem de genética avançada para altos rendimentos.

Além da atuação como pesquisador, Azevedo exerceu cargos de gestão que fortaleceram a infraestrutura científica da Esalq. Foi chefe do Departamento de Genética entre 1983 e 1991 e diretor da instituição de 1991 a 1995, período em que a escola consolidou sua posição como um dos principais centros de formação de engenheiros agrônomos e pesquisadores do país. Sua gestão foi marcada pelo incentivo à pesquisa aplicada, que posteriormente se refletiu em tecnologias adotadas pelo setor produtivo.

Reconhecimento e honrarias no cenário científico

A contribuição de Azevedo à ciência foi amplamente reconhecida ao longo de sua carreira. Em 1998, recebeu a comenda da Ordem Nacional do Mérito Científico, concedida pela Presidência da República, uma das mais altas distinções do país na área. Em 2001, foi agraciado com a Medalha do Mérito Científico e Tecnológico, outorgada pelo Governo do Estado de São Paulo. Em 2013, a Esalq concedeu-lhe o título de Professor Emérito, em homenagem à sua trajetória dedicada ao ensino e à pesquisa.

Essas honrarias refletem não apenas a relevância de suas descobertas, mas também seu papel na formação de recursos humanos qualificados. Muitos de seus orientandos tornaram-se pesquisadores de destaque em universidades e empresas do setor, perpetuando seu legado e garantindo que o conhecimento em genética continue a impulsionar a inovação no agronegócio. A perda de Azevedo ocorre em um momento em que a genética é cada vez mais estratégica para enfrentar desafios como mudanças climáticas e demanda por alimentos.

Velório e sepultamento em Piracicaba

O velório do professor será realizado nesta sexta-feira (7), a partir das 13h, na Sala Premium do Cemitério Parque da Ressurreição, localizado na Avenida Comendador Luciano Guidotti, 1754, Jardim Caxambu, em Piracicaba. O sepultamento está marcado para as 16h no mesmo local. A cerimônia deve reunir familiares, amigos, colegas de profissão e representantes da comunidade acadêmica, que prestarão as últimas homenagens a um dos nomes mais influentes da genética agrícola no Brasil.

A morte de Azevedo representa uma perda significativa para a ciência nacional, mas seu trabalho permanece vivo nas pesquisas e nas tecnologias que ajudaram a construir. O setor agropecuário, que depende cada vez mais de inovação genética para manter a produtividade e a sustentabilidade, segue contando com os avanços que ele ajudou a estabelecer. Você pode acompanhar as cotações e os principais destaques do agronegócio em tempo real aqui na SpaceMoney.