Apagão na cozinha: quanto tempo os alimentos resistem

Uma queda de energia não obriga a jogar fora todo o conteúdo da geladeira de imediato, mas o tempo de segurança começa a encurtar assim que o compressor para. Segundo o TecMundo, o prazo varia conforme a temperatura do ambiente, a quantidade de produtos guardados, a idade do equipamento e a frequência com que a porta é aberta.

Prazos de segurança

O USDA, citado na matéria, afirma que itens refrigerados resistem até 4 horas se a porta continuar fechada, em ambiente de 32ºC. No freezer, a margem é maior: cerca de 24 horas com o compartimento pela metade e até 48 horas se ele estiver cheio. Produtos congelados ajudam a segurar o frio ao funcionar como reserva térmica e ao ocupar espaço que o ar quente poderia usar.

A FDA define que as 4 horas valem enquanto a temperatura interna ficar em até 4ºC. Passando disso, bactérias podem se multiplicar. O HHS montou uma tabela de referência. Por ela, carnes, aves, pescados, frutos do mar e ovos crus ou cozidos devem ser descartados após mais de 2 horas a 4ºC ou acima. A mesma orientação aparece para saladas, molhos, recheios, caldos, frios, salsichas, pizzas, sopas, ovos com casca e pratos com ovos.

Descarte e conservação

Entre os queijos, os de pasta mole como Brie, cottage, mussarela e ricota, além de versões raladas e com baixo teor de gordura, entram no descarte. Processados, parmesão ralado e duros como provolone, cheddar e suíço continuam seguros. Já leite, creme, evaporado, leite de soja, gemada, iogurte e fórmula infantil devem ser jogados fora; manteiga e margarina resistem.

Também precisam ser descartados itens como batatas assadas, tofu cozido, suco de vegetais aberto, legumes já cozidos e vegetais embalados que tenham sido pré-lavados ou cortados. Frutas cortadas e coco fatiado ou ralado entram na mesma lista. Molho aberto para espaguete, sobremesas cremosas, pudins, arroz, massas cozidas ou frescas, cheesecake e doces com recheio de creme completam o grupo. Maionese aberta tem regra diferente: descarte após 8 horas ou mais acima de 10ºC.

Do lado seguro, ficam frutas inteiras, sucos, conservas, frutas secas, cristalizadas, passas e tâmaras. O mesmo vale para vegetais inteiros, ervas, especiarias e cogumelos frescos. Geleia, mostarda, ketchup e manteiga de amendoim também resistem, desde que não haja mofo. Tortilhas, pães, panquecas e waffles seguem liberados, assim como tortas de fruta e molhos com vinagre. Azeitonas e soja aparecem nessa relação.

Alimentos descongelados podem voltar ao freezer se ainda tiverem cristais de gelo ou estiverem a 4ºC ou menos, embora a qualidade possa piorar. Itens como queijos, ovos sem casca e leite, além de aves, carnes, sucos, pães, bolos e tortas congeladas, seguem essa possibilidade. Iogurte congelado e sorvete são exceções. Se houve exposição a 4ºC ou mais por duas horas — seis em alguns casos —, mofo ou viscosidade, o descarte é indicado.

Entre as medidas para reduzir perdas estão evitar abrir portas, usar termômetro de geladeira, transferir os itens mais sensíveis para uma caixa térmica com isolamento reforçado e gelo e cozinhar de imediato carnes que estejam no limite. Na dúvida, a recomendação é jogar fora. Depois que a luz volta, é indicado limpar prateleiras e gavetas e regular a geladeira para 3ºC e o freezer para -18ºC.