Controle de qualidade do leite vai da fazenda ao laboratório

A cadeia produtiva do leite no Brasil combina tecnologia, manejo animal e análises laboratoriais para assegurar que o produto final chegue ao consumidor com qualidade sanitária e comercial. Do campo à indústria, cada etapa é monitorada por testes físico-químicos e microbiológicos, que também funcionam como barreira contra fraudes.

Produção controlada no campo

Em Salto de Pirapora (SP), um rebanho de 33 vacas da raça Jersey recebe manejo especial para evitar estresse e garantir a melhor composição do leite. São duas ordenhas diárias, que rendem cerca de 500 litros. A dieta das vacas inclui silagem de milho e grãos, componentes que contribuem para manter o teor de gordura e proteína, atributos determinantes para a qualidade dos derivados.

A veterinária Isabelly Dornelas explica que antes de cada ordenha mecânica é realizado o teste da caneca preta, uma análise visual que avalia características como a espessura do leite. Após a coleta, o leite é resfriado a 4°C e permanece nessa temperatura durante o transporte até a fábrica, onde continua refrigerado.

Controle rigoroso na indústria

Na indústria, o leite passa a ser submetido a controles mais rígidos. Uma fábrica da região processa cerca de 3 mil litros por dia, recebidos de oito produtores locais. A matéria-prima abastece a produção de queijo fresco, meia cura e do maturado especial Estrada de Ferro, produto que já conquistou sete medalhas nacionais.

A segurança do processo depende de uma pasteurização eficiente e da ausência de contaminação bacteriana. Caso qualquer falha seja detectada, o lote é descartado e não segue para a produção. Esse rigor é essencial para manter a qualidade sensorial do alimento e a reputação dos produtos regionais.

Formação contra fraudes

Em Sorocaba (SP), estudantes de engenharia de alimentos e farmácia estudam na prática a qualidade do leite e os principais tipos de fraude. Nos laboratórios, os alunos aprendem a selecionar a análise adequada para cada etapa da produção e a identificar adulterações.

Uma das fraudes mais comuns é a econômica, na qual água ou soro são adicionados ao leite para aumentar o volume. A coordenadora do curso de engenharia de alimentos, Eduarda Gonçalves, destaca que os testes são fundamentais para garantir a segurança do consumidor. Segundo ela, avaliar o leite que chega à indústria é decisivo para saber se pode ser consumido.

O controle em todas as etapas, aliado à capacitação de profissionais, transforma a análise do leite em um instrumento estratégico para a indústria de laticínios, reduzindo perdas, prevenindo riscos à saúde e agregando valor a um mercado altamente competitivo.